A conquista de Zefa Leonel por Ariosto não é simples, mas aos poucos o vilão vai conseguindo amolecer o coração da matriarca, que se vê cada vez mais envolvida no jogo de sedução do mau-caráter.
Após a morte de Dona Manoela, Zefa se aproxima de Ariosto para consolá-lo, o que gera um rebuliço na família e desperta a desconfiança de todos ao seu redor. Essa relação proibida entre os dois vai se intensificando, enquanto Tico Leonel lida com as manipulações de Deodora.
No entanto, tudo muda quando Zefa decide levar Ariosto para visitar a Gruta Azul, em um passeio que marca um novo capítulo em sua história de amor. Infelizmente, o que era para ser um momento romântico acaba se transformando em tragédia, quando o veterano sofre um terrível acidente com o cavalo.
Zefa Leonel se desespera ao ver Ariosto desacordado e gravemente ferido, temendo pela vida do homem que conseguiu conquistar seu coração de maneira inesperada.
A cena é de tirar o fôlego e deixa o público ansioso para saber o desfecho desse triste episódio. Será que Ariosto conseguirá se recuperar do acidente e continuar sua jornada rumo ao coração de Zefa Leonel?
Ou será que esse incidente fatal poderá separar de vez esses dois amantes improváveis? O destino dos personagens está nas mãos do destino e apenas o tempo irá revelar o desfecho dessa história de amor proibido.
Enquanto isso, o público fica vidrado na telinha, acompanhando cada capítulo com emoção e torcendo para que o casal encontre a felicidade juntos, apesar das adversidades que os cercam. No Rancho Fundo promete continuar surpreendendo e emocionando seus espectadores, com reviravoltas inesperadas e dramas intensos que fazem dessa novela um sucesso absoluto.
